Qual era la ragione del commercio di schiavi transatlantici?

Answers

04/29/2024
Favianus Brafman

Grazie per la A2A!

Il denaro, in una parola, sebbene la tratta degli schiavi nell'Atlantico si sia sviluppata in questo modo per ragioni più complicate di così.

A partire dal primo viaggio di Colombo nel 1492, l'esplorazione europea del Nuovo Mondo fu guidata in modo schiacciante dalla ricerca del profitto. Inizialmente, il modo migliore per ottenere profitti era di rubare oro e altre ricchezze dai popoli nativi. Una volta che le ricche civiltà native come gli Aztechi e gli Incas furono sopraffatte, i profitti vennero da una delle tre fonti primarie: l'industria estrattiva come l'estrazione dell'oro e dell'argento; agricoltura in contanti come zucchero e tabacco; e commerciare con gli indigeni per le pellicce, per lo più. C'erano alcune eccezioni in cui colonie popolose guadagnavano in altri modi come la caccia alle balene e la pesca del merluzzo, ma queste erano le eccezioni che dimostravano la regola.

La cosa che accomuna l'agricoltura mineraria e il raccolto è che sono estremamente laboriosi. Un'altra cosa che hanno in comune è che il lavoro è estenuante ed estremamente pericoloso nel contesto del XV-XIX secolo. Quindi, fin dall'inizio della colonizzazione europea, c'era una domanda quasi senza fondo di manodopera a basso costo e disponibile.

Dove ottenere questa scorta infinita di manodopera a basso costo e usa e getta? Il primo posto in cui gli europei (principalmente spagnoli e portoghesi in quel momento) si spostarono fu la popolazione indiana dei nativi americani.

Ciò non ha risolto il problema del lavoro a lungo. I nativi tendevano a morire troppo rapidamente per rendere schiavi utili; sono morti in massa di malattie prima ancora di essere ridotti in schiavitù, quindi non ce n'erano abbastanza. Avevano anche i mezzi per combattere, ed erano più in grado di fuggire e rimanere fuggiti. Spesso non avevano familiarità con i metodi europei di estrazione mineraria e agricola, quindi c'era una curva di apprendimento prima che diventassero produttivi e di solito morivano prima di malattia.

Gli europei hanno anche tentato di attirare altri europei - a volte prigionieri e prigionieri di guerra, nonché servitori con indenture. Funzionavano abbastanza bene nei climi più freddi, ma tendevano a morire di malaria e febbre gialla con la stessa facilità degli indiani dei tropici dove prosperava l'agricoltura agricola. Anche nei climi più freddi, le impronte potrebbero lasciare dopo sette anni e la carenza di manodopera rimarrebbe.

Pertanto, gli europei si sono rivolti relativamente rapidamente all'Africa come fonte per i loro schiavi. L'Africa era una buona fonte di schiavi perché:

  • Era vicino. Gli alisei prevalenti soffiavano direttamente dall'Africa occidentale verso la costa del Sud America e da lì a sud verso Bahia e Rio o da nord-ovest ai Caraibi o nel Nord America. Altre potenziali località come la regione indo-asiatica del Pacifico erano così lontane dalla vela che ogni schiavo sarebbe morto in rotta o sarebbe stato troppo costoso.
  • Era un obiettivo facile. A differenza degli Stati Barbary, dell'Impero ottomano e di altri stati europei che erano tutti pesantemente armati e organizzati per difendersi, i regni dell'Africa centrale e occidentale erano più piccoli, meno sviluppati e disuniti. Non avevano alcun senso di solidarietà o identità collettiva (non più o meno degli europei) ed erano fin troppo felici di vendere l'odiato nemico dall'altra parte del fiume agli schiavisti bianchi che galleggiavano al largo per pistole e altri beni.
  • Gli africani estraevano e allevavano in modo simile agli europei, quindi un africano schiavo, con una zappa o un piccone, avrebbe saputo cosa farne.
  • Gli africani tendevano ad essere più resistenti alle malattie tropicali (che quasi tutti hanno avuto origine in Africa) rispetto agli indiani d'America o agli europei.
  • C'erano molti africani. Laddove oltre il 90 +% della popolazione indiana americana era morta di malattia entro un secolo dallo sbarco di Culmbus, l'Africa sub-sahariana aveva decine di milioni di abitanti.

Mentre milioni di africani ridotti in schiavitù si riversavano nelle Americhe anno dopo anno, secolo dopo secolo, si svilupparono le concezioni moderne di razza e razzismo, che rafforzarono il commercio di schiavi nell'Atlantico. Gli europei hanno iniziato a sentire la necessità di giustificare il commercio per motivi non economici:

  • Gli africani pagani e musulmani "beneficerebbero" della schiavitù attraverso la conversione al cristianesimo.
  • Gli africani "selvaggi" trarrebbero beneficio dalla schiavitù essendo "civili".
  • Gli africani erano "scientificamente provati" per essere inferiori e si diceva che fossero più felici nella loro "condizione naturale" di servitù per gli europei.
  • Anche le giustificazioni religiose della Bibbia furono rintracciate.
  • All'inizio del diciannovesimo secolo, l'agricoltura delle colture in contanti, in particolare, era diventata culturalmente identificata come schiava, per i neri. I bianchi ora avevano una ragione socioculturale, oltre che pratica, per non fornire il lavoro necessario per tagliare la canna da zucchero.

Tutti questi argomenti si sono ridotti a giustificare e preservare l'economia degli schiavi che stava facendo soldi consegnando il pugno - le navi schiave non salparono per la Bight di Biafra e tornarono in missione di conversione religiosa o per fornire influenza civilizzatrice.

Royall Lakey
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