Negli Stati Uniti, dipende dalla relazione tra le due entità. L'importante è che il proprietario del marchio abbia la capacità inequivocabile di controllare l'uso del marchio e la qualità dei prodotti o servizi forniti in relazione ad esso. Questo è spesso, anche se non necessariamente, vero quando una società sussidiaria utilizza il marchio della sua controllante. È meno probabile che sia vero per una società madre che utilizza marchi di proprietà di una società controllata o una società controllata che utilizza marchi di proprietà di una società consociata.

L'uso di un marchio da parte di un'entità che il proprietario del marchio non ha il diritto di controllare può comportare la perdita dei diritti sul marchio. In caso di dubbio, una licenza scritta è una ragionevole precauzione di sicurezza.