Per avere scambi è necessario un surplus agricolo per sostenere gli artigiani e le persone che possono trascorrere del tempo facendo altre cose oltre all'agricoltura. Hai bisogno di un posto dove conservare il surplus agricolo, i contabili per tenerne traccia e i soldati a custodirlo. Hai bisogno di città. La Mesopotamia era ben posizionata come terra tra i fiumi. Il commercio su e giù per quei fiumi era possibile. L'addomesticamento del grano e dell'orzo ha portato a popolazioni più numerose e allo sviluppo di città con una classe artigianale e la possibilità di commerciare.